Varia Holdings Inc. accuse les entreprises canadienne et sud-coréenne de violer un brevet qui lui appartient et qui concerne le menu qui permet d'accéder à une sélection d'émoticônes, et d'en choisir une pour l'afficher dans un message sans avoir besoin de la taper manuellement le clavier du terminal mobile. Le brevet, déposé en septembre 2005, est depuis passé entre plusieurs mains avant d'atterrir entre celles de Varia Mobile, qui développe des solutions mobiles basées sur Linux.
A priori, l'entreprise n'a pas le profil d'un troll des brevets, mais ses revendications n'en restent pas moins étonnantes puisqu'elle clame posséder les droits sur les menus d'affichage et de sélection de smileys, une méthode utilisée depuis des années par de nombreux terminaux. Néanmoins, Varia n'attaque que Samsung et RIM dans l'affaire, ce qui lui permet de pointer du doigt un grand nombre d'appareils, dont le Nexus S, le Captivate, l'Epic, le Galaxy Nexus, l'Acclaim et le Transform chez Samsung et les Blackberry Bold, Curve, Pearl et Storm chez RIM.
Le tribunal de Seattle devra statuer sur la légitimité de cette plainte et, le cas échéant, déterminer si RIM et Samsung sont effectivement coupables de violation de brevet. Aucun détail n'a été donné sur les demandes de Varia mais on peut imaginer qu'il s'agit comme souvent d'une affaire financière.
