Deux ans après le lancement de ChatGPT, OpenAI affiche une santé financière exceptionnelle malgré des pertes colossales. L'entreprise, désormais valorisée à 157 milliards de dollars, multiplie les innovations techniques tout en faisant face à une concurrence de plus en plus féroce. État des lieux d'une année 2024 décisive pour le leader de l'IA générative.
Le 30 novembre 2022, OpenAI bouleversait le monde technologique en dévoilant ChatGPT. Deux ans plus tard, l'entreprise californienne domine toujours le secteur de l'intelligence artificielle générative, avec des chiffres qui donnent le vertige : 3,7 milliards de dollars de revenus attendus en 2024, une valorisation qui atteint les 157 milliards de dollars, et des projets ambitieux pour 2025. Pourtant, cette croissance fulgurante s'accompagne de défis majeurs, entre des pertes financières considérables et une concurrence qui s'intensifie.
Des fonctionnalités en cascade
L'année 2024 a marqué un tournant décisif dans l'évolution des capacités de ChatGPT avec l'introduction du modèle GPT-4o lors de la Spring Update. Cette version « omni » a posé les bases d'une nouvelle interaction homme-machine en intégrant des fonctionnalités de reconnaissance vocale en temps réel, de traitement d'image et de réponse contextuelle. Le modèle permet désormais une conversation naturelle avec modulation du timbre de voix et reconnaissance des émotions, tout en offrant des capacités de traduction en temps réel et d'assistance visuelle. Cette évolution s'est accompagnée d'une démocratisation des fonctionnalités premium, rendant accessibles gratuitement certaines options auparavant réservées aux abonnés Plus.
La fin de l'année a vu l'émergence de deux innovations majeures : ChatGPT Search et le modèle o1. Le premier s'attaque directement au monopole de Google en proposant un moteur de recherche intégré capable de naviguer sur le web en temps réel et de synthétiser l'information de manière pertinente. Le second représente une avancée spectaculaire dans le domaine du raisonnement mathématique, avec une capacité à résoudre 83% des problèmes complexes de niveau Olympiade internationale, surpassant largement les performances de GPT-4o qui plafonnait à 13%.
Entre partenaires et concurrents
En 2024, la collaboration entre Microsoft et OpenAI a aussi pris un curieux tournant, les deux entreprises glissant petit-à-petit dans un jeu du chat et de la souris où OpenAI essaye d'échapper aux griffes financières du géant de Redmond, alors que ce dernier viserait plutôt une acquisition en bonne et due forme. Pour se diversifier, OpenAI a signé un partenariat avec Apple pour intégrer ChatGPT directement à l'écosystème logiciel du constructeur. Il faut dire qu'OpenAI n'a pas arrêté de faire des courbettes à la firme de Cupertino, sortant même une application Mac développée nativement en Swift en parallèle de GPT-4o.
Face à cette montée en puissance, les concurrents d'OpenAI n'ont pas tardé à réagir. Google a intensifié ses efforts en matière d'IA avec le développement de modèles plus performants et l'amélioration de ses services existants. De plus, des acteurs émergents comme Anthropic et Cohere ont gagné du terrain grâce à des approches novatrices et des levées de fonds substantielles. Ces entreprises ont su attirer des talents clés et former des partenariats stratégiques pour renforcer leurs capacités technologiques.
Une année aussi marquée par des départs
En 2024, OpenAI a aussi été confronté à une série de départs significatifs qui ont soulevé des questions sur sa capacité à retenir ses talents clés. Parmi les figures emblématiques ayant quitté l'entreprise, Mira Murati, directrice technique et figure de proue du développement de ChatGPT et DALL-E, a fait sensation en annonçant son départ pour se consacrer à de nouveaux projets personnels dans l'IA générative. Ce phénomène s'inscrit dans une tendance plus large de fuite des cerveaux, où des talents tels que Bob McGrew et Barret Zoph ont également choisi de quitter OpenAI. Ces départs ont profité à des rivaux comme Anthropic, fondé par d'anciens employés d'OpenAI, qui bénéficient désormais de cette redistribution des talents.
Face à ces départs, OpenAI n'est pas resté inactif. Soutenu par Microsoft, l'entreprise a adopté une stratégie agressive de recrutement en offrant des salaires mirobolants pour attirer les meilleurs chercheurs d'entreprises concurrentes comme Google AI. Les packages proposés peuvent atteindre jusqu'à 10 millions de dollars, incluant des actions généreuses et d'autres avantages.
Quelles perspectives pour 2025 ?
À l'horizon 2025, OpenAI se prépare à franchir une nouvelle étape dans le développement de l'intelligence artificielle avec l'ambition de créer des agents capables d'agir de manière autonome. Lors d'une récente session « Ask Me Anything » sur Reddit, Kevin Weil, directeur des produits chez OpenAI, a révélé que l'entreprise concentre ses efforts sur l'IA agentique et l'AGI. Cette vision s'inscrit dans un contexte où des concurrents comme Anthropic et Google progressent également dans le développement d'agents autonomes, ce qui place OpenAI sous une pression intense pour maintenir sa position de leader.
Autre défi : éviter la surcharge. ChatGPT gagne en fonctionnalités, mais ne change pas fondamentalement en termes de design. Alors que des innovations comme Sora pour le traitement vidéo et le modèle o1 pour le raisonnement mathématique arrivent, la question se pose de savoir s'il n'est pas temps pour OpenAI de repenser l'interface ou de séparer les différents services. Cette approche permettrait d'optimiser l'expérience utilisateur en offrant des interfaces spécialisées adaptées à chaque fonctionnalité, tout en préservant la simplicité d'utilisation qui a contribué au succès de ChatGPT.
- Chat dans différentes langues, dont le français
- Générer, traduire et obtenir un résumé de texte
- Générer, optimiser et corriger du code
