Avec ce nouveau format, Microsoft vise à compléter les actuels formats WMA (Windows Media Audio) et WMV (Windows Media Video) en s'attaquant cette fois-ci à la photographie. Pour Microsoft le but est à terme de proposer un successeur au JPEG dans le monde de l'imagerie numérique et le nouveau nom de baptême de ce format devrait permettre d'insister sur sa qualité. Techniquement, le format HD Photo propose un nouvel algorithme de compression aussi efficace voir même plus performant que celui du JPEG 2000.
Finalisée depuis le mois de septembre, la spécification HD Photo est supportée nativement par Windows Vista. Les anciens systèmes comme Windows XP et Windows Server 2003 ne sont pas oubliés, le pack .NET Framework 3.0 prenant en charge ce format. Microsoft invite les éditeurs de logiciels mais également les fabricants d'appareils photos numériques à se pencher sur ce nouveau format pour l'intégrer dans leurs nouveaux produits.
