Si le standard USB 3.1 a été ratifié en août 2013, le connecteur de type C, dont la particularité est d'être réversible, n'a été annoncé qu'en septembre dernier, un an plus tard. Il n'est donc pas étonnant de ne le voir arriver qu'en ce début d'année 2015.
Asus présente désormais douze modèles de cartes mères disposant de deux ports USB 3.1 : les X99-Pro/USB 3.1, X99-A/USB 3.1 (Transfer Express), X99-A/USB 3.1, X99-E WS/USB 3.1, Z97-Deluxe/USB 3.1, Z97-Pro (Wi-Fi ac)/USB 3.1, Z97-A/USB 3.1, Z97-E/USB 3.1, Z97-K/USB3.1, Sabertooth Z97 Mark 1/USB 3.1, B85M-G Plus/USB 3.1 et B85-Plus/USB 3.1.
Autre option proposée par Asus, l'achat d'une carte fille en PCIe. Deux modèles sont disponibles : l'un avec deux ports en USB 3.1 type A, l'autre avec un port type C. Ces cartes d'extension sont d'ores et déjà compatibles avec les cartes mères basées sur les chipsets X99 et Z97, et le seront avec d'autres cartes de la marque via une prochaine mise à jour du BIOS et des pilotes.
Quelle que soit la solution retenue, les ports sont gérés par un contrôleur ASMedia Technology, puisque la prise en charge de l'USB 3.1 n'arrivera que bien plus tard chez Intel.
Le constructeur accompagne chacun de ses produits de l'utilitaire USB 3.1 Boost, qui permet d'atteindre des débits supérieurs à 850 Mo/s, en lecture comme en écriture, indique Asus.
Ces cartes mères et cartes filles seront commercialisées courant mars. Asus ne fournit, pour l'heure, que les prix en dollars. Les prix s'échelonnent de 159 dollars pour la Z97-A/USB3.1 à 519 dollars pour la Rampage V Extreme/USB3.1, le modèle le plus haut de gamme. Les deux cartes d'extension s'élèvent quant à elles à 39 dollars.
Si l'USB 3.1 permet une augmentation des débits par rapport à l'USB 3.0, avec un débit théorique doublé à 10 Gb/s, il n'est pour l'instant pas très répandu dans les périphériques de stockage, sur lequel il a le plus de sens.
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