Annoncé en fin d'année dernière, Silverlight 5.0 est donc disponible en version finale pour les navigateurs Internet Explorer, Mozilla Firefox, Safari et Google Chrome sous environnements Windows et Mac. Au menu de cette cinquième mouture on retrouve diverses améliorations dont la prise en charge des systèmes 64 bits, l'accélération matérielle pour le décodage des flux vidéo non protégés au format H.264 ou encore la gestion de l'impression vectorielle Postscript. La pile graphique a été revisitée pour s'appuyer sur l'API XNA de la plate-forme Windows et ce afin d'exploiter le GPU pour effectuer certains rendus 3D.
Au-delà de cette liste non exhaustive de nouveautés pour Silverlight 5.0, la question même de la pérennité de la technologie est bien entendu au centre des débats. A l'heure où Microsoft mise massivement sur le HTML5 que ce soit au travers d'Internet Explorer 10 ou de Windows 8, il semble que Silverlight soit dans une impasse. L'éditeur a ainsi indiqué que Silverlight serait supporté jusqu'en 2021 : aucune des versions précédentes de Silverlight n'avait bénéficié d'un support aussi long. Quant aux rumeurs internes elles évoquent l'arrêt des développements autour de Silverlight pour se concentrer sur des évolutions mineures de la technologie. Si l'arrêt de Silverlight fait sens à l'heure où les plug-ins ne sont plus en odeur de sainteté, et alors même que Windows 8 ne se basera pas sur Silverlight mais bien sur le HTML5 pour le développement des applications Metro, une question reste en suspens... Quid de Windows Phone 7 dont Silverlight est l'outil de développement central ? Reste à voir comment Microsoft se positionnera à ce sujet dans les mois à venir.
En attendant vous pouvez télécharger Silverlight 5.0 en suivant ce lien.
Télécharger Microsoft Silverlight pour Windows.
