C'est l'un des responsables d'Oracle, Edward Screven, qui l'a annoncé dans un communiqué : l'entreprise va « commencer à travailler immédiatement avec les membres de la communauté pour poursuivre le succès continu d'OpenOffice », et continuera à prendre en charge les standards comme l'ODF, mais il n'est plus question d'en poursuivre l'exploitation commerciale. « Etant donné le large intérêt porté aux applications personnelles de productivité gratuites, et l'évolution rapide des technologies de l'informatique personnelle, nous pensons que le projet OpenOffice.org sera mieux géré par une organisation concentrée sur la délivrance d'un service pour tous sur une base non-commerciale. »
C'est un revirement inédit dans la volonté d'Oracle de monétiser les actifs récupérés lors du rachat de Sun Microsystems, finalisé l'an dernier pour plus de 7 milliards de dollars. Oracle tente visiblement de se créer une meilleure image auprès de la communauté open-source, déstabilisée par les récentes saillies de Larry Ellison et de son groupe sur des technologies aussi populaires que Java, OpenSolaris ou MySQL (sur ce dernier, voir aussi notre interview de Kaj Arnö au forum PHP). OpenOffice en était un autre exemple, qui avait amené la communauté open-source à développer un fork baptisé LibreOffice, utilisé par défaut dans les nouvelles versions de plusieurs distributions GNU / Linux, comme Ubuntu ou OpenSUSE.
Autre piste envisageable : Oracle n'aurait simplement pas rencontré de succès dans sa volonté de vendre des licences OpenOffice. Cloud Office, la version hébergée d'OpenOffice, récemment annoncée par Oracle, pourrait également être compromis. L'avenir du fork d'OpenOffice, Libre Office, n'est pas encore déterminé, et ni Oracle ni la Document Foundation, qui édite Libre Office, n'ont pour l'instant réagi à l'annonce.
