La firme de Sunnyvale officialise aujourd'hui la plateforme « Hondo », destinée spécifiquement aux tablettes Windows 8. Cette plateforme est en fait une variante plus économe en énergie de la plateforme Brazos 2.0, sur laquelle reposent les APU C-Series et E-Series des netbooks et ordinateurs portables d'entrée de gamme.
Un seul APU incarne dans un premier temps la famille Z-Series, le Z-60. Tout comme le C-60 Ontario, il associe un CPU double-cœur à 1 GHz et 1 Mo de mémoire cache de second niveau à un GPU Radeon HD 6250 à 80 unités de calcul.
Une plateforme plus gourmande que celle d'Intel
Si le TDP passe de 9 à 4,5 W, il reste nettement supérieur à celui de 1,7 W de l'Intel Atom Z2760, premier représentant de la plateforme Clover Trail. Il faut dire qu'Intel fabrique sa puce en 32 nm, alors qu'AMD s'en tient au 40 nm. Qui plus est, la première est un SoC tout-en-un alors que la seconde requiert une seconde puce, un Fusion Controller Hub (FCH) gérant certaines entrées/sorties.Ainsi une tablette Windows 8 à puce AMD mesure au mieux 10 mm d'épaisseur, 2,5 mm de plus qu'un modèle à puce Intel, et elle offre une autonomie de 8 heures en navigation Internet ou de 6 heures en lecture HD à 60 cd/m², contre 10 heures à 200 cd/m² avec Intel.
Mais des avantages pour AMD
Incapable de répondre directement à Intel, AMD mise donc sur un positionnement différent.Le GPU des Hondo n'est certes issu que de la génération des Radeon HD de la série 5000 (en dépit de sa référence), mais il serait cinq à six fois plus performant que le PowerVR SGX 545 des Cloverview. À tel point qu'une tablette Windows 8 à puce AMD permettrait de jouer à Call of Duty: Modern Warfare 2, qui afficherait 30 i/s en 1024 x 768 pixels.
En outre, cette Radeon prend en charge Direct3D 11 (contre Direct3D 9), OpenGL 4.1 et OpenCL 1.1, une sortie DisplayPort en plus d'une sortie HDMI, et un affichage interne jusqu'en 1920 x 1200 pixels.
Enfin, au rang de la connectique, le FCH associé à l'APU offre une prise en charge native de l'USB 3.0, alors que la plateforme Clover Trail s'en tient à l'USB 2.0.
Comme avec ses APU E-Series, AMD cherche donc à combler le vide entre deux segments : en l'occurrence celui entre les tablettes Atom et celles à processeur Ivy Bridge. Quoi qu'il en soit, AMD promet que les premières tablettes AMD seront lancées conjointement à Windows 8. On peut néanmoins mettre sa parole en doute, puisqu'aucun produit n'a encore été annoncé.
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