Comme le prédisaient de multiples fuites, le Core i7-3970X supplante le Core i7-3960X, lui aussi lancé un lundi il y a un an, au rang des processeurs Core i7 Extreme Edition. Pour mémoire, ces processeurs ne reposent pas sur l'architecture Ivy Bridge et sur le socket LGA1155, mais sur l'architecture Sandy Bridge-E et sur un socket LGA2011. Aujourd'hui encore, ils emploient le procédé de fabrication en 32 nm, et non en 22.
Le nouveau venu n'apporte comme convenu qu'une hausse de fréquence. Si elle est comme d'habitude de 100 MHz en mode Boost, elle est en revanche de 200 MHz en natif, ce qui est plus rare. Il culmine ainsi à 3,5 GHz et atteint le cap des 4,0 GHz en mode Boost. Le TDP grimpe au passage de 130 à 150 W.
On retrouve par ailleurs les six cœurs avec Hyper-Threading, soit douze fils d'exécution, et les 15 Mo de mémoire cache de troisième niveau.
Comme les précédents processeurs Intel Extreme Edition, son prix public est de 1000 dollars. Une fois n'est pas coutume, il a été mis en vente quelques jours avant son officialisation, pour un peu plus de 1000 euros. Le prix public de son prédécesseur reste de 1000 dollars, mais les revendeurs pourraient le brader légèrement pour écouler leurs (probablement maigres) stocks.
