Test Dell XPS 13 2022 : du classique, efficace, (un peu) moins cher ?

Lancé en parallèle du XPS 13 Plus, le PC portable XPS 13 « classique » millésime 2022 prend la suite de ses aïeux en conservant un design nettement plus classique et consensuel que celui de son demi-frère. Pas de clavier bord-à-bord stylisé, ni de touches capacitives ou de trackpad haptique ici, tout est fait à l’ancienne, mais la solution aux problèmes du 13 Plus ne serait-elle pas tout simplement là… et avec un prix de départ plus raisonnable en prime ? Réponse dans notre test.

S’il évolue lui aussi par rapport aux anciens XPS, et que son look n’a plus grand-chose à voir avec l’esthétique bicolore propre, du moins jusqu’à présent, à la gamme emblématique de Dell, le nouvel XPS 13 « classique » ne cherche absolument pas à révolutionner quoi que ce soit. Par rapport au XPS 13 Plus, l’appareil se montre beaucoup plus sage et bien plus discret. Au point d’avoir été éclipsé par son demi-frère dans la communication du géant de texan ces derniers mois. Quoi qu’il en soit, ce nouveau XPS mérite notre attention, nos compliments de même que nos remontrances. Mais, avant de vous dire lesquelles, voici la fiche technique complète du modèle que Dell France nous a fait parvenir en prêt.

Dans cette configuration (Full HD+, Core i5, 16 Go de RAM et 512 Go de SSD), le Dell XPS 13 2022 se négocie à 1 095 euros sur le site officiel de Dell. Il est bien sûr possible d’opter pour une configuration plus musclée, en passant cette fois sur un écran Ultra HD+, un processeur Intel Core i7-1250U, 32 Go de RAM, 1 To de SSD. Le prix s’envole toutefois à 1 960 euros.

Design : évolution sans révolution

Avec 295,40 × 199,40 × 13,99 mm pour 1,17 kg, le nouveau XPS 13 est légèrement plus fin et compact que ses aînés. Même chose si l'on compare ses mensurations à celles du XPS 13 Plus, testé par nos soins il y a quelques mois. Avec environ un millimètre d’épaisseur de moins pour notre modèle « non Plus » et tout juste 6 g d’écart entre les deux versions, on ne peut toutefois pas dire que Dell change radicalement la donne d’un appareil à l’autre. En situation de mobilité, le XPS 13 2022 « classique » est quoi qu’il en soit réellement agréable à manier et profite d’une qualité d’assemblage suffisamment soignée pour inspirer pleine confiance.

Robuste, l’appareil mise sur un châssis intégralement en aluminium. Il rompt donc avec le revêtement en fibre de carbone tressée que l’on connaissait jusqu’à présent. Les habitués risquent d’être un peu déroutés de prime abord face à ce nouveau XPS… qui n’en a pas tellement le look, mais ce changement nous semble salutaire : il offre une nouvelle fraîcheur au produit qui en profite pour adopter des couleurs un peu plus sympas : un joli bleu clair, ou un prune du plus bel effet. Ça change des coloris noir, blanc et gris auxquels les anciens XPS 13 nous avaient habitués.

Bien entendu, Dell soigne une nouvelle fois les finitions. Le géant texan nous délivre un produit à la dégaine haut de gamme, et prête comme toujours attention aux petits détails : il est, par exemple, possible d’ouvrir le capot d’une seule main sans avoir à maintenir la partie clavier. La répartition du poids entre l’écran et la base du châssis est donc bonne. Un design propre, net, et sans bavures que l’on ne peut applaudir. Du moins à un (gros) détail près : la connectique est encore plus réduite que par le passé avec seulement deux ports Thunderbolt répartis de part et d’autre du châssis. Rien d’autre.

Même le XPS 13 2020, que nous critiquions déjà pour ses connectiques trop peu nombreuses, faisait mieux en arborant une prise jack 3,5 mm et un lecteur de cartes micro SD. Sur ce terrain, notre modèle 2022 emprunte le même chemin cahoteux que le XPS 13 Plus, et c’est bien dommage. Des adaptateurs USB-C sont bien fournis par Dell en compensation, mais le mal est fait.

Notre nouveau XPS 13 peut toutefois compter sur un excellent clavier. Ses touches, très plates, proposent une course courte et sèche, mais sans jamais nuire au confort de saisie. Au contraire, une fois que l'on s’est habitué à l’étroitesse de l’engin (pas de surprise, nous sommes sur un ultraportable de 13 pouces), la frappe est à la fois rapide et précise. On apprécie aussi tout particulièrement son silence : un facteur important lorsqu’on passe des heures à écrire. Parole de rédacteur.

En dépit de sa surface de glisse trop réduite pour les standards de 2022, le touchpad du XPS 13 s’avère convaincant. Relativement précis et cliquable sur toute sa surface, ce dernier s’avère du même niveau que ce que propose, par exemple, un Surface Laptop 5. Un touchpad de bon niveau, donc, mais qui reste bien moins agréable à utiliser que celui d’un MacBook Air M2, pour ne citer que lui. Sur ce terrain, Apple garde encore et toujours l’avantage.

Côté identification, Dell ne lésine pas : la touche de mise sous tension abrite un capteur d’empreintes tandis que la webcam, juchée dans la très fine bordure au-dessus de l’écran, est épaulée par une bordée de capteurs permettant l’identification faciale via Windows Hello. « Ceinture et bretelles » en somme. Et, bonus sympathique : cette webcam offre une qualité d’image honnête. En dépit de sa définition 720p limitée, elle s’avère correcte pour participer à des échanges vidéo dans d’assez bonnes conditions. On ne lui en demande pas plus.

Le démontage du XPS 13 2022 se fait en retirant 8 petites vis torx sous l’appareil. La plaque inférieure du châssis, en aluminium, se retire alors assez facilement pour laisser apparaître la carte mère, la batterie et le système de dissipation au grand jour. Pas de possibilités de remplacement abondantes dans le cas présent. On peut changer assez vite la batterie, mais la mémoire vive est, comme toujours ou presque sur ultraportables, soudée à la carte mère au même titre que le processeur. Même chose pour les 512 Go de stockage, solidaires de la carte mère. En conséquence, le nouveau XPS 13 affiche un indice de réparabilité modeste : 6,9/10.

Écran : un écran tactile convaincant ?

Comme d’habitude sur la gamme XPS, Dell s’équipe d’écrans fabriqués chez le japonais Sharp. En version de base, celle que nous avons reçue en prêt, le XPS 13 est associé à une dalle IPS « InfinityEdge » (comprenez à très fines bordures, et c’est vrai qu’elles le sont) Full HD+ (1920 par 1200 pixels) de 13,4 pouces — le tout au format 16:10. Avec cette petite diagonale, la définition Full HD+ est suffisante pour offrir une bonne densité de pixels, et donc une belle finesse d’affichage. Notons qu’il est possible d’opter en option pour une dalle tactile (c’était le cas sur notre unité de test), voire carrément d’opter pour un écran Ultra HD+… mais toujours en IPS. C’est l’une de nos déceptions, cette année Dell ne propose de l’OLED en option que sur son XPS 13 Plus. C’est dommage.

La luminance maximale annoncée par Dell est de 500 cd/m² quelque soit l’écran choisi, ce qui est plutôt conséquent pour un PC ultraportable en 2022. Ça, c’est en tout cas sur le papier. Nous avons dégainé notre sonde et le logiciel de mesures DisplayCAL pour avoir nos propres chiffres. Côté luminosité, les annonces de Dell sont plus que dans les clous. Nous relevons, en effet, un pic de luminance situé à 513,6 cd/m². Une valeur élevée qui permet à l’écran d’être bien lisible en extérieur où dans une pièce fortement éclairée. D’autant que la dalle IPS de l’appareil, même tactile, est dotée d’un revêtement anti-reflets efficace.

Sur cette dalle, le contraste est également de bon niveau, avec un ratio mesuré à 1718:1. Nous sommes là dans la bonne moyenne pour un écran LCD classique, même si l’on reste loin des valeurs obtenues sur des panneaux OLED ou Mini-LED.

Dell a enfin pris soin de calibrer correctement son écran… du moins à une sortie de route près. Le DeltaE se limite à un indice satisfaisant de 2,6 (il doit idéalement être égal ou inférieur à 3 pour restituer des couleurs fidèles), mais attention à la température des couleurs qui se réduit ici à 5 599 kelvins (un chiffre en-dessous des 6 500 kelvins du standard vidéo, qui traduit un petit défaut d'équilibrage). La couverture des principaux espaces colorimétrique est pour sa part estimée par nos outils à 98,3 % du spectre sRGB et à 72,2 % du gamut DCI-P3.

Nous sommes donc sur des valeurs typiques pour un écran de bonne qualité, mais qui vise avant tout le grand public. Globalement, s’il est difficile de trouver de gros défauts à l’écran de notre XPS, les utilisateurs avancés et autres professionnels de l’image, n’y trouveront probablement pas tout à fait leur compte.

Performances : un processeur moins gourmand et moins puissant ?

Intel Core i5-1230U ou Core i7-1250U : le XPS 13 2022 « classique » s’appuie quelque soit la configuration choisie sur un processeur basse consommation, limité par défaut à une enveloppe thermique de 9 W. Sur ce type de produit, la plupart des marques concurrentes optent pourtant, plus souvent, pour des Core i5-1235U ou i7-1255U, qui profitent dans les deux cas d’un TDP de base situé cette fois à 15 W. Pourquoi ce choix ? Pour éviter la chauffe dans un châssis très compact et limiter la gourmandise énergétique afin de booster l’autonomie. Fatalement, cela a toutefois un impact sur les performances développées par notre machine de prêt.

Comme évoqué plus haut, notre unité était pour sa part pourvue d’un Intel Core i5-1230U (10 cœurs / 12 threads cadencés jusqu’à 4,4 GHz en boost, 12 Mo de cache, 9 W de TDP), avec en prime une partie graphique Iris Xe elle aussi réduite (80 unités de calcul à 850 MHz seulement). Un processeur efficace pour les activités du quotidien, peu demandeuses en ressources… mais qui affichera vite ses limites sur des activités plus avancées. On s’aperçoit d’ailleurs vite de ses limitations en benchmark.

Sur Cinebench R23 on relève ainsi seulement 1174 points en calcul single-core et 3 943 points en multi-core. À titre de comparaison, le Core i5-1235U (15 W) d’un Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 10 monte pour sa part à 1 556 points en single-core sur le même outil, contre 7 170 points en multi-core. Le jour et la nuit. Le Core i7-1255U (15 W) du HP Spectre x360 14 (testé récemment sur Clubic) montait quant à lui à 1 652 points en single-core et 6 023 points en calcul multi-core.

Ces performances modestes sont d’autant plus difficiles à avaler que le XPS 13 2022 n’est pas toujours silencieux. En utilisation intensive, le ventilateur s’active vite et se fait entendre. Le bruit reste raisonnable, comprenons-nous bien, mais quitte à jouer la carte de la basse consommation et d’une puissance de calcul modeste, on aurait aimé passer du même coup sur une configuration entièrement fanless, dépourvue de ventilateurs… et permettant de travailler en permanence dans un silence absolu. C’est notamment le cas sur les dernières générations de MacBook Air chez Apple, dotées de processeurs M1 et M2, pourtant bien plus rapides que les puces Intel adjointes à notre XPS. Clairement, si c’est le silence total qui vous séduit (sans pour autant faire le deuil des performances, bien au contraire) : tournez-vous vers eux.

Reste la question des températures. De ce côté par contre, notre XPS 13 tire plutôt son épingle du jeu. Au toucher, même en charge CPU intensive et prolongée, le châssis est à peine tiède. Encore heureux avec une puce 9W, pourrait-on dire. Même constat, grosso modo, en stress test sur AIDA 64, où les températures ne dépassent jamais vraiment les 60-65 degrés en moyenne sur l’ensemble des cœurs du processeur. En contrepartie, les fréquences chutent assez vite sous la barre des 2,00 GHz pour se stabiliser aux environs de 1,80 GHz sur l’ensemble des cœurs dans le cadre d’une longue charge CPU multi-core. C’est peu, et cela explique au moins en partie les performances timides décrites plus haut.

Difficile enfin d’être dithyrambique en ce qui concerne, cette fois, les performances propres au stockage de notre nouveau XPS 13. Son SSD de 512 Go se contente, en effet, de vitesses de transferts honnêtes, mais sans plus, mesurées sous CrystalDiskMark à un maximum de 3436,30 Mo/s en lecture pour 2271,29 Mo/s en écriture. Pas de quoi sauter au plafond, même si cela reste suffisant pour une utilisation courante.

Autonomie : 9 heures sur batterie et pas beaucoup plus

En dépit d’un processeur plus économe en énergie et d’une batterie de capacité équivalente (51 Wh présentement contre 55 Wh sur le modèle « Plus »), le XPS 13 2022 « classique » ne fait pas mieux que son demi-frère sur le terrain de l’autonomie. C'est assez décevant.

En utilisation polyvalente, le cap des 9 heures sur batterie est facilement atteint, mais il est le plus souvent difficile d’atteindre les 10-12 heures d’autonomie (voire plus) offertes par un nombre croissant de concurrents.

Dans le cadre de notre test habituel en lecture vidéo (sur Amazon Prime Video via Edge, avec la luminosité de l’écran à 100 %, le casque branché, le rétroéclairage du clavier désactivé et les paramètres d’alimentation les plus favorables à l’économie d’énergie), nous n’avons d’ailleurs pas réussi à aller au-delà des 9 heures 15 minutes sur batterie. C’est bien, mais ce n’est pas exceptionnel non plus. Une marge de progression est possible pour les prochains modèle… et même nécessaire si Dell veut rester dans la course.

La recharge se fait quoi qu’il en soit grâce à un chargeur USB-C de 45 W. Comptez pratiquement deux heures pour une charge complète de 0 à 100 % d’autonomie. Deux choses : nous aurions apprécié un système de charge rapide et le chargeur aurait gagné à être mural pour plus de praticité lors de déplacements.

Audio : des efforts à saluer

Concernant les haut-parleurs, Dell fait des efforts appréciables sans toutefois parvenir à nous offrir une qualité audio suffisamment aboutie. Le XPS 13 2022 est ainsi équipé de deux haut-parleurs de 4 W, logés sous le châssis. À défaut d’être orientés vers l’utilisateur, ces derniers délivrent un son puissant et relativement précis… à condition de ne pas pousser le volume à 100 %. Les aigus sont assez clairs, les médiums bien détaillés, mais l’on regrette que les graves soient autant en retrait. Le son diffusé est par conséquent assez déséquilibré et il manque de relief. Cela dit, l’expérience offerte est très suffisante en dépannage ou pour se passer ponctuellement d’écouteurs.

Comme évoqué plus haut, l’ultraportable de Dell fait l’impasse sur une prise casque Jack 3,5 mm. Faute de mieux, il faut donc se contenter d’un adaptateur USB-C (fourni), ou bien opter pour un casque ou des écouteurs Bluetooth. Cette absence est pénible et assez difficile à justifier. Dell nous donne juste l’impression de faire des économies de bout de chandelle en nous privant de cette prise, dispensable en 2022, certes, mais dont on finit toujours par regretter l’absence à un moment ou un autre.

Dell XPS 13 2022, l’avis de Clubic :

Concurrence : quelles alternatives au Dell XPS 13 2022 ?