Procès WordPerfect : Novell perd une manche contre Microsoft

Le procès entre Microsoft et Novell pourrait se terminer prochainement. La firme de Redmond vient en effet de remporter une nouvelle victoire sur son concurrent au sujet de leur conflit portant sur les logiciels de traitement de texte Word et WordPerfect.

Depuis plusieurs années, la firme américaine demande estime que Microsoft a passé de nombreux accords visant à faire la promotion de son logiciel de traitement de texte Word au détriment de la solution développée par Novell baptisée WordPerfect. Novell avait alors demandé à la justice le paiement d'1,3 milliard de dollars de dommages et intérêts à Microsoft pour avoir mené des pratiques anticoncurrentielles à son encontre.

L'éditeur regrettait également que la firme ait menti quant aux capacités d'impression de son système et refusé d'accorder un logo « Designed for Windows 95 » à WordPerfect alors que le logiciel répondait à ces attentes. Enfin, Novell soupçonne Microsoft d'avoir retardé, en connaissance de cause, la sortie de Windows 95 pour favoriser l'arrivée concomitante d'Office 95.

Un juge fédéral d'Utah a pourtant refusé de qualifier d'abus de position dominante l'attitude de Microsoft. Dans son jugement, le tribunal considère que « rien ne permet de prouver que l'attitude de Microsoft a provoqué l'échec de Novell. Ce dernier pouvait également développer ses applications dans les 90 jours suivant la sortie de Windows 95 ».

Selon des propos repris par Ars technica, Microsoft s'est félicité de cette décision prononcée par la justice. De son côté Novell (propriété d'Attachmate depuis 2011) a d'ores et déjà décider de porter l'affaire en appel.