Alphabet (précédemment Google, voir Google devient Alphabet) vient d'annoncer avoir conclu un partenariat avec les trois opérateurs indonésiens Indosat, Telkomsel et XL Axiata, afin de déployer leur réseau via ses ballons, dans le but de couvrir les zones blanches, c'est à dire celles où il n'existe pas de relais terrestres.
Pour rappel, le projet Loon consiste en un maillage de ballons situés à 20 000 mètres d'altitude et qui communiquent entre eux pour produire une structure à même, d'après Alphabet, d'apporter du réseau à n'importe qui, où que vous vous trouviez.
Les premiers tests, menés à l'été 2013 en Nouvelle-Zélande, impliquaient une trentaine de ballons stratosphériques. D'autres essais avaient suivi au Brésil ou en Australie. Cette fois, le déploiement est d'une tout autre envergure et vise ni plus ni moins qu'à couvrir les très nombreuses îles indonésiennes.
Ce pays représente en effet un défi de taille pour le projet Loon, puisqu'il couvre une superficie de quelque 1 904 569 km², soit trois fois celle de la France, mais compte surtout 13 466 îles. L'enjeu est évidemment très important : avec ses 252 164 800 habitants, l'Indonésie est le quatrième pays le plus peuplé au monde.
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