Un demi-milliard de sites Tumblr passeront bientôt sur WordPress

Tumblr, la célèbre plateforme de blogs rachetée par Automattic en 2019, s'apprête à vivre une transformation majeure. La société a annoncé son intention de migrer l'intégralité de son infrastructure vers WordPress, le CMS open-source également détenu par Automattic.

Depuis son acquisition par la maison mère de WordPress il y a 5 ans pour la modique somme de 3 millions de dollars, Tumblr a connu des hauts et des bas. Malgré les efforts d'Automattic pour améliorer la plateforme et augmenter ses revenus, le site a continué de perdre de l'argent à hauteur de 30 millions de dollars par an. C'est dans ce contexte qu'intervient cette annonce surprenante.

Une migration technique titanesque 

Dans un article de blog publié mercredi 28 août, Automattic a précisé que Tumblr ne serait pas transformé en WordPress, mais qu'il fonctionnerait désormais sur son infrastructure backend. « Nous avons acquis Tumblr pour bénéficier de ses différences et de ses forces, pas pour le diluer. Nous aimons l'expérience de publication simplifiée de Tumblr et son orientation produit actuelle », a expliqué l'entreprise.

Automattic assure que cette migration apportera de nombreux avantages, notamment une meilleure synergie entre les deux plateformes. Les équipes pourront développer des outils et des fonctionnalités compatibles avec les deux services, tandis que Tumblr bénéficiera des évolutions open-source de WordPress.org.

Néanmoins, déplacer un demi-milliard de blogs représente un défi technique colossal. « Nous parlons de l'une des plus grandes migrations techniques de l'histoire d'Internet. Certains pensent que c'est impossible. Mais nous disons : "défi accepté" », s’est vantée l'entreprise dans son annonce.

Un pari risqué mais nécessaire ?

Si d'autres sociétés ont déjà réalisé des changements d'architecture majeurs par le passé, comme Twitter ou Slack, l'ampleur de la tâche pour Tumblr reste impressionnante. Automattic n'a pour le moment communiqué aucune date ni feuille de route pour ce projet titanesque.

Cette décision intervient alors que Tumblr peine toujours à trouver sa place face à des mastodontes comme Facebook, Instagram ou Reddit. Malgré un léger regain d'intérêt à la suite du rachat de Twitter par Elon Musk fin 2022, les nouveaux utilisateurs n'ont pas généré de hausse significative des revenus.

Fin 2023, Matt Mullenweg, le P.-D.G. d'Automattic, avait dû se résoudre à des licenciements et à des transferts de personnel. S'il jugeait alors le passage de Tumblr sous WordPress « délicat », il estimait que les nouvelles technologies comme l'IA faciliteraient l'opération. Un pari audacieux qui pourrait bien être la dernière chance pour ce réseau social atypique de retrouver son lustre d'antan.

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