Microsoft préparerait son grand retour sur le marché des smartphones, avec un concept innovant de téléphone pliable à 360 degrés. Le projet est détaillé dans un brevet rendu public le 1er octobre.
Le géant Microsoft ne pense pas qu'à l'intelligence artificielle et à Copilot. Il n'a en effet pas dit son dernier mot dans l'univers des smartphones. Après l'échec du Windows Phone, une noble tentative, et les résultats mitigés du Surface Duo, Microsoft semble prêt à revenir en force avec un concept révolutionnaire. Un brevet, déposé en 2021 et qui vient à peine d'être rendu public, dévoile les plans ambitieux de l'entreprise, sur la route d'un téléphone portable pliable, justement capable de se plier à 360°.
Un concept novateur de Microsoft qui repousse les limites du smartphone pliable
Le brevet d'une quarantaine de pages, qui est à mettre au crédit de six concepteurs, quasiment tous issus du QG de Microsoft, situé à Redmond, décrit un appareil composé de trois couches principales. Vous retrouvez une coque arrière, une couche de verre et une couche émettrice de lumière. La particularité du concept réside dans les fentes spécialement conçues au niveau de la couche de verre et de la coque. Elles permettent une flexion aisée sans créer de plis disgracieux.
Cette petite prouesse technique serait rendue possible grâce à l'utilisation combinée de la modification au laser et de la gravure humide. Cette gravure constitue un procédé de fabrication qui aide à créer des motifs précis sur une surface. Ici, ces procédés garantiraient des transitions fluides entre les différentes positions de l'appareil, sans compromettre l'intégrité de l'écran.
Le smartphone pourrait être plié selon plusieurs angles prédéfinis : 0, 180, 300 et 360 degrés. Cette flexibilité-là offrirait une multitude de possibilités d'utilisation, allant du mode tablette pour la lecture au format ordinateur portable pour la productivité, en passant par un format compact pour le transport, soyons fous !
Microsoft est loin d'être seul sur ce marché
Si Microsoft parvient en tout cas à concrétiser ce concept, il devra faire face à une concurrence féroce sur le marché des smartphones pliables. Des acteurs comme Samsung, avec son Galaxy Z Fold6, et Honor, qui a récemment déposé un brevet pour un smartphone se dépliant dans quatre sens, sont déjà bien établis. On n'oublie pas non plus Google et son tout récent Pixel 9 Pro Fold.
Le pestiféré des Américains, Huawei, a même franchi une nouvelle étape en présentant le tout premier mobile pliant à trois volets, le Mate XT. Alors face à ces innovations, Microsoft devra apporter une réelle valeur ajoutée pour se démarquer et convaincre les consommateurs.
Le succès d'un tel appareil dépendra également de l'écosystème logiciel que Microsoft pourra proposer. L'intégration harmonieuse de Windows et d'Android, combinée à l'accès aux applications Microsoft phares comme Office, pourrait constituer un argument de poids pour séduire les professionnels en quête de productivité mobile. Et ainsi effacer l'échec du Windows Phone (qui n'était pas non à jeter non plus, évitons d'exagérer).
Sources : Brevet Microsoft, TechRadar
