Quelles sont les meilleures consoles portables ? Comparatif 2024

Avec l'achat d'une console portable se pose la question du « nomadisme » avec quelle batterie, quel encombrement pour quelle autonomie ? Ce n'est toutefois pas la seule préoccupation des joueurs qui tiennent aussi beaucoup à disposer d'une ergonomie impeccable avec des contrôles complets et des boutons accessibles. La puissance entre également en compte, afin d'avoir la possibilité de faire tourner à peu près tous types de jeu dans les meilleures conditions, bien que le cloud gaming permette de contourner assez facilement ce problème lorsqu'il est disponible. Enfin, le catalogue de jeux est un argument majeur, car toutes les consoles bénéficient de titres exclusifs.

Nombre d'entre nous jouons déjà sur smartphone, un appareil qui n'est pas loin d'être ce qu'il y a de plus portable. Pour autant, le téléphone est rarement une réponse suffisante pour les joueurs.

Tout d'abord, que l'on parle d'Android ou d'iOS, les ludothèques sont riches, c'est un fait. Hélas, la proportion de jeux de qualité laisse à désirer. De plus, il y a toujours un côté « petits jeux » à ces catalogues pensés d'abord pour les joueurs occasionnels et on sera toujours loin de l'expérience d'un Red Dead Redemption 2 ou d'un Cyberpunk 2077.

Les consoles portables ont des atouts liés à leur spécificité. Les modèles rétrogaming sont très ouvertes et certaines consoles hybrides se muent en vrai PC. Enfin, à défaut de retrouver Sony et ses PlayStation (pour le moment ?), Nintendo assure à ce marché un surcroît d'intérêt de la part des studios de développement de jeux.

Comme toujours, le budget reste la question sensible, mais c'est d'autant plus vrai sur ces portables que le prix varie nettement d'une console à l'autre. Sans grande surprise, les mieux équipées, les plus puissantes sont ainsi les plus onéreuses.

Ainsi, les systèmes pour le rétrogaming signés Retroid ou Anbernic sont moins chers, mais n'auront pas la polyvalence des meilleurs. À l'inverse, la puissance d'une ASUS ROG Ally ou l'écran d'une Switch OLED font grimper la note.

Vous l'aurez compris, tout est question d'objectif et il convient de bien cerner vos besoins avant de vous lancer : rétrogaming exclusif, petits jeux indépendants, grosses productions…

Il convient aussi d'avoir en tête le niveau d'équipement attendu pour sa machine. Nous reviendrons sur la question de la puissance, mais la possibilité de coupler la console à un système de salon pour afficher l'image sur l'écran de la télévision peut être intéressant.

Ce dernier point est un excellent exemple de la différence de prix qui existe entre différentes versions d'une même console. Techniquement, la Switch Lite est très proche des Switch et Switch OLED, mais elle ne peut afficher la vidéo sur une télé, contrairement aux deux autres.

De manière générale, un joueur aura tendance à privilégier la machine la plus puissante possible tant qu'elle reste dans son budget. Sur le papier, difficile de lui jeter la pierre, pourtant même à tarification égale, il n'est pas toujours opportun de choisir la console la plus puissante.

Une machine puissante aura l'avantage de faire tourner les jeux les plus gourmands ou de pousser les options graphiques de jeux qui tournent déjà très correctement. Voilà pour l'aspect positif – plutôt évident – de disposer d'une bonne réserve de puissance.

Reste qu'une console portable doit être « nomade » or, bien souvent, puissance et autonomie ne font pas bon ménage. Les processeurs les plus musclés mettent vite à genoux la batterie et il n'est pas toujours possible d'ajuster la consommation comme on le souhaiterait.

Puissance et autonomie sont donc très souvent en opposition l'une avec l'autre. Préserver la longévité de sa batterie pour jouer plusieurs heures durant implique souvent de baisser les détails de l'image, ce qui n'impose plus forcément d'avoir un processeur super musclé.

Faisant directement suite à la question précédente, la question de l'autonomie d'une machine est – vous l'aurez compris – directement liée à sa puissance. Sur ce créneau, les plus performantes consoles Windows (ASUS ROG Ally, AYANEO 2S) seront logiquement celles qui s'épuiseront le plus vite. Encore que…

En effet, il faut également prendre en compte un atout de ces machines par rapport à la plupart des autres consoles portables : il est possible d'ajuster leur puissance – donc leur consommation – en fonction des besoins. Mieux, dans certains cas, cela peut se faire automatiquement. La console passe 5 watts pour une partie de Tetris, mais bifurque sur le 28 watts quand il s'agit de jouer à Cyberpunk 2077.

Autre point à prendre en compte : la taille de la batterie. Forcément, plus celle-ci est imposante et plus la console aura de souffle. L'AYANEO 2S est équipée d'un monstre de 13 050 mAh à comparer aux plus modestes 4 500 mAh de la Retroid Pocket 3+.

Là, nous entrons en terre inconnue. Le cloud gaming – en bon français, jeu en nuage – c'est l'idée que plutôt de stocker et de faire tourner le jeu en local, sur la machine que l'on tient entre les mains, on demande à des serveurs distants de s'en charger.

La console que l'on a avec soi n'est plus qu'une espèce de récepteur connecté – via Internet – aux serveurs distants dont on vient de parler. Ce sont eux qui stockent les jeux, eux qui se chargent des calculs et eux qui font donc « tout le travail ».

Le cloud gaming implique ensuite de diffuser – comme on peut streamer n'importe quelle vidéo – depuis le serveur vers notre console le contenu du jeu, mais aussi dans l'autre sens pour prendre en compte ce que l'on demande de faire au personnage principal.

Une connexion de qualité est donc indispensable pour que le jeu se comporte correctement, que la réactivité soit de mise. La qualité de connexion est bien plus importante que sur une vidéo Twitch et l'ADSL est plutôt déconseillé. Vive la fibre.

Dernier point à ne pas oublier, le cloud gaming ce n'est qu'un moyen de « transporter » les données et nos interactions. Il faut toujours avoir un accès au jeu et cela passe généralement par un système d'abonnement comme le Xbox Game Pass.

En l'absence de Sony sur ce terrain, la question de la ludothèque des consoles portables se résume principalement à un affrontement entre trois univers, bien distincts.

Opter pour une console Nintendo ouvre évidemment la voie à toutes les célèbres franchises de la société japonaise, depuis Mario jusqu'à Zelda en passant par les Pikmin, Animal Crossing, Metroid et autres Splatoon. On a souvent considéré la ludothèque Nintendo comme plus « familiale » : ce n'est pas faux, mais il y en a tout de même pour tous les goûts.

Opter pour une console SteamOS ou Windows – un mini-PC déguisé en console portable – est la garantie d'accéder à une ludothèque colossale couvrant tous les genres. Sur un Steam Deck, une ROG Ally, une GPD Win ou une AYANEO, c'est simple : tous les jeux PC sont disponibles, même si la puissance de la machine pourra être frein, de même que les contrôles. Tous les jeux PC ne sont pas prévus pour être joués à la manette.

Enfin, les consoles de rétrogaming regroupent 30 à 40 ans de jeu vidéo avec tout ce que cela suppose de licences légendaires – FIFA, Final Fantasy, GTA, Mario, Need for Speed, PES, Resident Evil, Sonic… – et tout ce que cela pose comme question sur la légalité de la chose. L'émulation est une bien belle invention aux contours « flous ».

Terminons cette sélection avec une question « décalée ». Le succès de mini cartes mères tel le Rapsberry Pi a donné des idées à de nombreux fabricants qui proposent des kits plutôt tournés vers le rétrogaming.

Sachez donc que oui, il est tout à fait possible – et pas si compliqué que ça – de monter votre propre portable. Sans entrer dans les détails, nous vous proposons de jeter un œil à notre test du GPi Case, un petit boîtier imaginé par la société Retroflag, spécialiste dans le domaine.