Matériel audio

De retour du CES 2010 où ils y ont été présentés, Samsung a aujourd'hui annoncé en France deux nouveaux baladeurs multimédias. L'un d'eux, l'IceTouch, serait même doté d'après le fabricant du premier écran tactile OLED transparent de 5 cm et 16 millions de couleurs au monde.

Razer, le spécialiste des périphériques de jeu à destination des joueurs, des vrais, profite du CES pour annoncer, en direct de Las Vegas, son arrivée sur le marché des périphériques consoles à destination de la casque sans fil de l'autre.

En direct de Las Vegas, l'un des acteurs majeurs de l'électronique grand public, Panasonic insiste sur ses derniers docks pour iPod et iPhone. Bien qu'Apple se refuse toujours à exposer ses produits au CES, la firme à la pomme est omniprésente. La preuve, nombre de constructeurs propose cette année encore de nouveaux accessoires pour les produits de la célèbre marque de Cupertino. C'est notamment le cas de Panasonic qui propose avec le SC-SP100, un dock iPhone aux formes originales offrant une puissance de 20 Watts RMS. De type 2.1, ce dock intègre un mini caisson de basses pour des graves plus profondes. Il est déjà commercialisé en Europe aux alentours des 120 euros.

En direct de Las Vegas. Difficile de se démarquer sur le terrain déjà bien balisé des baladeurs MP3. Très investi dans la recherche autour des nouvelles technologies d'affichage, le sud coréen Samsung tente à l'occasion du CES un drôle de pari : celui de proposer un petit baladeur compact, doté d'un écran de deux pouces AMOLED transparent. Autrement dit, la lumière passe au travers de la dalle et l'on distingue l'arrière plan, même lorsque l'appareil est en activité.

Que ce soit pour faire son jogging matinal en musique, passer le temps dans les transports en commun ou même regarder des vidéos n'importe où, l'offre de baladeurs MP3 est aujourd'hui très fournie et variée. Nous vous guidons pour mettre le modèle qui vous convient le mieux dans votre poche.

Le gestionnaire de musique open source Songbird pourrait bientôt être livré par défaut avec les baladeurs GoGears de Philips, c'est en tout cas ce que rapporte le magazine Techcrunch. Les développeurs de Songbird auraient concocté une version spéciale du lecteur sur laquelle Philips y aurait apposé sa marque.

L'iPod n'entraine pas de perte d'audition, contrairement à ce qu'un recours collectif à l'encontre d'Apple revendique, à en croire une cour d'appel de San Francisco qui a infirmé hier un premier verdict. La cour d'appel a statué ainsi car le plaignant n'a pu démontrer que l'utilisation d'un iPod expose à un risque excessif de perte d'audition induite par le bruit.

L'accessoiriste Belkin a annoncé aujourd'hui le « Bluetooth Music Receiver », présenté comme un dispositif permettant de diffuser sans fil de la musique de son iPhone ou son iPod Touch vers sa chaine Hi-Fi. Il offre en fait un champ d'application bien plus large puisqu'il permet de jouer la musique provenant de tout dispositif prenant en charge la norme Bluetooth Stereo sur toute installation audio munie d'une entrée auxiliaire.

En plus d'être une solution puissante pour retoucher ses photos ou monter ses vidéos, un ordinateur est également un allié de choix pour créer de la musique, que ce soit dans le but d'enregistrer de vrais instruments, ou de créer des morceaux à partir de synthétiseurs physiques ou virtuels. Du choix de la configuration matérielle aux différents logiciels disponibles selon votre profil, nous vous guidons pas à pas dans la création musicale sur PC ou Mac

Ce n'est pas la première fois qu'Apple dépose un brevet sur des produits ou services de la marque qui n'ont pas encore vu le jour. Cette fois, il s'agit d'un socle de bureau pour les baladeurs multimédia et les smartphones d'Apple.

Archos, qui mène actuellement une levée de fonds de 17 millions d'euros, confirme son intention de réinvestir les segments de l'entrée et du moyen de gamme avec l'annonce, juste avant les fêtes de fin d'année, de l'Archos 1 Vision. Un baladeur MP3 « basique », muni d'un écran de 1,5 pouce et affichant une capacité de stockage de 4 Go, qui misera principalement sur son apparence et sur son prix pour séduire, puisqu'il est annoncé au tarif de 39,99 euros. Les prestations sont toutefois largement correctes. L'Archos 1 Vision offre la prise en charge des formats MP3, WMA, FLAC, WAV et APE. Il dispose également d'un mode dictaphone, et offrirait selon le fabricant une autonomie de 21 heures. Le transfert des fichiers est assuré en mode UMS via un câble USB fourni (Universal Mass Storage). Le baladeur affiche enfin des dimensions de 75,5 x 39 x 9 mm, pour un poids de 28 grammes.

Spécialiste français des baladeurs numériques et, depuis peu, des tablettes communicantes, le français Archos a entrepris depuis 2008 une réorganisation de ses activités destinées à lui permettre de renouer avec les bénéfices. En parallèle de cette restructuration, qui a vu la complète externalisation des activités de production en Chine et l'extension de son réseau de distribution, le fabricant annonce une augmentation de capital d'un montant de 16,86 millions d'euros. Les actionnaires d'Archos disposent d'un droit préférentiel de souscription pour ces nouveaux titres qui émis à 2,20 euros.

Les concepteurs de systèmes audio à très haute fidélité ont tardé à négocier le virage du tout numérique par crainte de déplaire à une clientèle fortunée mais vieillissante. Au risque de se fourvoyer, le concepteur écossais Linn s'est lancé il y a six ans dans le développement de lecteurs de fichiers numériques (Digital Stream Players).

Après s'être immiscé dans l'univers multimédia avec des enceintes pour iPod et iPhone, le fabricant de Hi-Fi haut de gamme Bowers & Wilkins lance une première paire d'enceintes pour ordinateur. Les B&W Zeppelin MM-1 arborent une esthétique soignée, mêlant grille de protection en tissu et métal brossé, et intègrent leur propre électronique, y compris une carte son à relier à un ordinateur par câble USB.

Le fabricant d'équipement Hi-Fi haut de gamme Sonos vient un peu plus marcher sur les plates bandes des pionniers du genre en dévoilant le Sonos ZonePlayer S5, « un système de musique sans fil tout-en-un contrôlé par l'iPhone ». L'enceinte arbore une esthétique proche du récent SoundDock de Bose mais l'iPhone, l'iPod Touch ou encore le contrôleur maison servent cette fois de télécommande et non de source sonore.

Contrôler son baladeur par la pensée, un doux rêve ? Pour l'instant, oui, mais certaines expérimentations montrent que le jour où l'on pourra piloter ses listes de lecture sans user de ses doigts n'est pas si lointain. A l'occasion du Ceatec, l'opérateur NTT Docomo fait ainsi la démonstration d'une paire d'écouteurs qui permettent de monter le volume ou changer de chanson d'un simple coup d'oeil. Deux regards à droite, et l'on passe à la piste suivante. Un mouvement circulaire dans le sens inverse des aiguilles d'une montre permettra de monter le volume.

Les grands noms de la HiFi sont décidément à la mode, puisque c'était hier au tour de LaCie d'annoncer une nouvelle paire d'enceintes « conçues en association avec la prestigieuse société d'ingénierie acoustique Cabasse » : les LaCie Sound² Speakers. Le fabricant promet ainsi « un rendu acoustique optimal », sans autre démonstration. À la vue de leur prix, il ne fait toutefois aucun doute qu'elles sont entièrement fabriquées par LaCie.

Bose lance une nouvelle enceinte sans fil, la SoundLink, qui permet par exemple d'écouter la musique de son ordinateur dans une autre pièce. Ce dispositif haut de gamme arbore l'habituel dessin incurvé et épuré ainsi que la simplicité d'utilisation chère à la clientèle ciblée. Ainsi, si la transmission repose sur un dérivé du Bluetooth, elle requiert impérativement une clé USB SoundLink qui, même si elle présente l'avantage de ne nécessiter aucun logiciel (que ce soit sous Windows ou Mac OS X), limite son utilisation aux seuls ordinateurs, alors qu'elle aurait pu être connectée à un téléphone portable ou à un baladeur prenant en charge la norme Bluetooth stéréo.

Cette semaine, la Commission Européenne devrait publier une série d'informations à destination des fabricants de baladeurs multimédia et de téléphones portables et le cas échéant, les obliger à baisser le volume maximal du lecteur audio. En effet, alors que certains appareils autorisent jusqu'à 120 décibels, les commissaires estiment que le plafond devrait être rabaissé à 80 décibels pour l'ensemble des appareils futurs.

Si la commercialisation de docks pour iPod et iPhone par Sony, qui dispose de sa propre gamme de Walkman, peut surprendre, on pouvait en revanche se demander pourquoi Pioneer était absent de ce marché. Le fabricant comble aujourd'hui ce manque en dévoilant une première enceinte pour iPod et iPhone, le Pioneer XW-NAS5.

Sony Ericsson a créé la surprise en dévoilant une nouvelle oreillette filaire quelque peu atypique. Baptisée « MH907 », elle est compatible avec les tous les mobiles de la marque équipés d'une prise « Fast Port ».

Rendez-vous récurrent de Mobinaute, le « Vidéonaute » se propose de passer quelques minutes avec les derniers produits mobiles du marché. L'idée est d'en savoir plus sur leurs points positifs et négatifs ainsi que sur leurs dimensions générales comparées à d'autres terminaux.

Comme tous les ans, Apple met à jour sa gamme iPod en septembre, et notamment l'iPod Nano, le baladeur le plus populaire de la marque. Pour sa cinquième version, le Nano se dote d'un objectif capable de capturer de la vidéo (mais pas de photos !), d'une nouvelle robe et de quelques fonctionnalités supplémentaires désormais intégrées en standard (radio, dictaphone, podomètre). Le jukebox iTunes profite de l'occasion pour passer en version 9. Voyons si les dernières nouveautés musicales d'Apple font honneur à la marque.

Le 9 septembre 2009, Apple présentait sa nouvelle gamme d'iPod ainsi que la version 9 d'iTunes. L'essentiel de la gamme évolue en douceur (améliorations de performances, couleurs supplémentaires, capacités supérieures) mais l'iPod Nano, le baladeur le plus populaire d'Apple, bénéficie d'une mise à jour plus conséquente. Au programme : caméra vidéo, intégration d'un tuner FM et d'un micro, et quelques évolutions mineures au niveau du design. Du côté logiciel, iTunes 9 permet enfin de copier des titres d'une bibliothèque à l'autre (dans le cadre des ordinateurs autorisés par le compte iTunes Store), réorganise l'écran d'accueil de votre iPhone et promet ni plus ni moins qu'un nouveau format d'album virtuel destiné à remplacer les vinyles et les CD édition collector « d'antan ». Après les annonces dominées par le retour attendu de Steve Jobs, il est temps de passer les produits sortis à la loupe, ce que nous avons fait avec le nouveau Nano et iTunes 9.

A l'occasion de sa dernière conférence de presse, Apple a dévoilé de nouveaux iPod Touch. Mais si c'est principalement leur capacité de stockage qui a été mise en avant, il apparaît qu'ils sont également sensiblement plus performants que les iPod Touch v2.

Des baladeurs miniatures, on en trouve beaucoup. Des baladeurs qui vont aussi loin dans la miniaturisation, poussant le vice jusqu'à intégrer au corps de l'appareil l'un des deux écouteurs, c'est moins courant. Le japonais Thanko tente le coup, avec le Microsports, un baladeur de seulement 16 x 22 x 25 mm qui affiche un poids de 8 grammes ! Compatible Mp3, WMA et WAV, il est proposé en versions 2 et 4 Go et se fixe à l'oreille à l'aide d'un dispositif similaire à celui que l'on retrouve aujourd'hui sur les oreillettes Bluetooth pour téléphone. Il dispose d'un unique connecteur mini-USB, que l'on pourra utiliser pour relier le second écouteur ou pour associer le baladeur à un ordinateur. Une étape indispensable pour le garnir en musique, mais aussi pour recharger la batterie intégrée. On ne connait pour l'instant ni l'autonomie de l'appareil, ni son confort réel. Comptez 5000 yens (37 euros) pour la version 2 Go, et 6000 (45 euros) pour le modèle 4 Go.

Inventeur du Walkman il y a 30 ans, Sony reste fidèle à l'essence même du baladeur et dévoile un nouveau modèle qui ne succombe à l'appel ni du tactile ni de fonctions d'évolutivité pourtant très en vogue. Ce Sony Walkman A840 n'en revendique pas moins une finesse quasiment record de seulement 7,2 mm (1 mm de plus que l'iPod Nano), rendue possible en partie par l'intégration d'un écran OLED, une technologie qui ne requiert pour rappel pas de système de rétro-éclairage. Il affiche une définition WQVGA (426×240 pixels) sur une diagonale de 2,8 pouces.

Quand son concurrent Bowers et Wilkins lance une version Mini de son Zeppelin, le fabricant Bose répond en dévoilant le SoundDock 10, puissante déclinaison de son enceinte pour iPod. Cet imposante station d'accueil mesure effectivement quelques 43 centimètres de large, 23 de haut et 25 de profondeur pour un poids conséquent de 9 kilogrammes, soit trois fois le poids des modèles existants.

Archos 5 Internet TabletLe français Archos a profité hier de sa conférence de presse de rentrée pour annoncer fièrement avoir écoulé 300 000 baladeurs MP3 (Archos Clipper, Archos 2 et 3) en l'espace de quelques mois seulement.